Рей Франсис, Празнуване на чернотата

В края на 70-те години на предишния век в Монреал студентите по снимка бяха захласнати от приемането на наситено черно – „ оптимално черно “ – в нашите отпечатъци, изстисквайки цялостната гама от тонове от нашата черно-бяла фотохартия. Знаейки, че светломерите са проектирани да осредняват сцената до сиво, ние калибрирахме нашите, с цел да създадем сенките в нашите фотоси толкоз мрачно буйни, колкото изгрев на луната на Ансел Адамс.

Малко от разбрахме, че чернотата може да е освен това от липса на светлина. Не разбирахме, че в верните ръце дълбоките, наситени черни могат да приказват за нещо доста повече от техника за тъмна стая — за въпроси, свързани с раса и сегрегация.

Четиристотин благи южно от нас, в Ню Йорк, Рей Франсис печаташе фотоси, които имаха смелите сенки, към които се стремихме. Тридесет и две от неговите отпечатъци са изложени в този момент в „ В очакване да бъдат видени: Осветяване на фотосите на Рей Франсис “ в галерията на Брус Силвърщайн в Челси, посмъртно шоу, което е първата независима презентация на Франсис. Той умря през 2006 година, на 69 години.

Изображенията на Франсис, с техните размисли върху расата, наподобява получават специфична сила и мощ заради връзките си с художествената снимка, която се интересуваше толкоз надълбоко от тъмнината в черно-бял щемпел.

В неговите портрети на афро-американци лицата постоянно са осветени, тъй че едната страна е ярка, а другата пада в тъмнината. Той надали е единственият фотограф, който употребява това разграничено осветяване, само че това, което е поразително е, че той разрешава на тъмната страна на лицата му да се спусне в съвсем чисто черно, без гамата от кадифени тонове, към които „ изящната “ снимка е била запалена по негово време. Това не беше, тъй като той не знаеше по какъв начин да реализира този диапазон: шоуто му включва натюрморти, чиито сенки са допустимо най-фини; галерията ми сподели, че Франсис е прочут в Kamoinge с техническия си опит. Позволяването на сенките да избледняват до чисто черно наподобява като метод да се утвърди ролята, която расата играе в живота на неговите жители, а също и да се отпразнува.

Други фотоси на Франсис наподобяват да приказваме за същите проблеми, само че този път като погледнем надълбоко в тези сенки. Гледката на голия тил на дамата минава през всяка сянка на съвсем безсветлина, от среднощ през въглен до абанос. Но при постигането им Франсис работеше против технология, която, употребена безогледно, би трансформирала тена на кожата й в приблизително сиво - тена на кожата, да речем, на бял модел с прекрасен загар. (Добре знае се, че цветният филм, който Франсис наподобява не е употребявал, в миналото е бил калибриран, с цел да поглади кавказката кожа.) Франсис би знаел, че повече от век преди да се роди, през 1937 година, фотографската техника - осветяване и експозиция, в студиото, и по-късно проявление, печатане и даже ретуширане, в тъмната стая — съзнателно е употребявано за изсветляване на черния загар и за неговото отказване. Трудно е да не прочетеш буйните черни нюанси в неговия гол черен тил като рецензия към това.

Започвайки най-малко през 80-те години на предишния век, други цветни художници - Кери Джеймс Маршал, Кара Уокър, Глен Лигон също са създали значима работа за това по какъв начин черните тонове на повърхността се свързват с концепцията за черна раса и това е доста проучено измежду куратори и учени. Но Франсис работеше в много характерния подтекст на това, което тогава се наричаше и се отделяше като „ изящна художествена снимка “ - свят, ръководен от хора като Адамс, Минор Уайт и Едуард Уестън, никой от които не е имал огромно значение в света на по този начин нареченото съществено модерно изкуство, където Маршал и неговите сътрудници играят своята роля. Работейки в този подтекст обаче, оставете Франсис да прави изображения на афро-американци, където сенките получават добавено значение.

И щом мислите в тези термини, даже черните тонове в натюрмортите му стартират да получават обществен заряд. Един натюрморт слага на напред във времето чаша алено вино, което се трансформира в „ черно “ вино в черно-белия кадър на Франсис. Тази чаша и нейното вино заемат тъкмо толкоз място, колкото една глава би в портрет в непосредствен план; наподобява сурогат на разположение. Бутилка с мрачно вино, като тази, показана като опора в няколко портрета на Франсис, се вижда през дръжката на чашата му; чете се като тяло на негър наблюдаващ, може би даже като аватар на самия Франсис, до момента в който прави фотография.

Ако опитът в постигането на черни тонове беше път към триумфа във фотографията на изящното изкуство от епохата на Франсис, позоваването на Черното на расата беше съвсем несъмнено да ви остави настрани. Франсис трябваше да изкарва прехраната си с преподаване и комерсиална работа, което му оставяше малко време да прави изкуство. Галерията има вяра, че отпечатъците в това шоу съставляват по-голямата част от оживялата работа на Франсис като елегантен художник. През последното му десетилетие, когато фотографията най-сетне стартира да се интересува, продукцията на Франсис беше лимитирана от диабета, който му костваше и двата крайници.

Все още от време на време ще чуете хората да споделят че едно произведение на изкуството би трябвало да се прави оценка единствено по това, което можете да видите навръх повърхността му. Това шоу потвърждава, че в противен случай, с цел да пожънеш смисъла на едно произведение, би трябвало да знаеш всичко за това кой го е направил и по кое време. За да разберете най-хубавите фотоси в шоуто на Силвърщайн, би трябвало да знаете за сенките в отпечатък на Ансел Адамс — и общността на чернокожите, която Рей Франсис реши да уважи.

< strong class= " css-8qgvsz ebyp5n10 " > В очакване да бъде забелязан: Осветяване на фотосите на Рей Франсис

До 23 март, изложба Bruce Silverstein, 529 West 20-та улица, Манхатън; 212-627-3930, brucesilverstein.com.